在Windows中的应用程序极大多数拥有自己的初始化文件，如PowerBuilder、Office及Cstar等。因此初始化文件的读写是每个高级程序员必须掌握的技术。虽然初始化文件的读写也可用Object Pascal中的文本文件一样读写，但因初始化文件不同于一般的文本文件，它有自己固定的格式（见下面的初始化文件是ucdos中提供的rdfnt.ini文件），如果用文本文件的方式读写，不仅格式转换十分繁琐，且很容易出现错误，为了方便程序员读写初始化文件中的数据，Delphi中向用户提供了一个TIniFile类，通过TiniFile类就可十分方便地读写初始化文件。
Ucdos中rdfnt.ini文件的内容为：
[True Type fonts directory]
Dir=C:\WINDOWS\SYSTEM
[True Type fonts list]
ARIAL.TTF=64
ARIALBD.TTF=65
ARIALI.TTF=66
ARIALBI.TTF=67
TIMES.TTF=68
TIMESBD.TTF=69
TIMESI.TTF=70
TIMESBI.TTF=71
COUR.TTF=72
COURBD.TTF=73
COURI.TTF=74
COURBI.TTF=75
[Use All True Type fonts]
All=0
TiniFile类不是一个Delphi的部件，因此不能在Delphi的VCL模板中找到，它在Delphi 系统中的inifiles单元中定义，因此要使用TiniFile类，必须在使用该类的单元文件中用Uses inifiles指令明确地说明。
TiniFile类中定义了许多成员函数，这里介绍几个使用频率较高的成员函数：
⑴ Create（）
函数定义为： constructor Create(const FileName: string);
该函数建立TiniFile类的对象。参数FileName是要读写的初始化文件名。
若读写的文件在Windows的目录里（如system.ini文件），则可以直接写文件名而不必指定路径，否则就必须指定路径（如d:\ucdos\rdfnt.ini）。
如按以下规则在规定的目录中存在该文件，则打开该初始化文件；否则在规定的目录里创建该初始化文件。
⑵ ReadSections（）
过程定义为： procedure ReadSections(Strings: TStrings);
该过程将从所建立的TiniFile类的对象（即与之关联的初始化文件）中读取所有的节点名（即用[]括号括起的那部分，如rdfnt.ini文件中的[True Type fonts list]）存入字符串列表中。参数Strings即为字符串列表的变量名。
⑶ ReadSectionValues()
过程定义为： procedure ReadSectionValues(const Section: string; Strings: TStrings);
该过程将参数Section的值所对应的节点（如rdfnt.ini文件中的[True Type fonts list]）中的各个关键字（如ARIALBI.TTF）及其所含的值（如ARIALBI.TTF关键字值为67）读入参数Strings指明的字符串列表中。
⑷ ReadSection()
过程定义为： procedure ReadSection(const Section: string; Strings: TStrings);
该过程将参数Section的值所对应的节点中的各个关键字读入参数Strings指明的字符串列表中。与ReadSectionValues()不同的是它没有读取各个关键字的对应值。
⑸ ReadString()
函数定义为： function ReadString(const Section, Ident, Default: string): string;
该函数返回以参数Section的值为节点名、参数Ident的值为关键字名所对应的关键字值（如[True Type fonts list]节中ARIALBI.TTF关键字的值为67）。当指定的节点或节内的关键字不存在时，则函数返回参数Default的缺省值。返回的值是一个字符串型数据。
当指定节点中关键字值的数据类型不是字符串时，则可用ReadInteger()成员函数读取一个整型值，用ReadBool()成员函数读取一个布尔值。
⑹ WriteString()
过程定义为： procedure WriteString(const Section, Ident, Value: string);
该过程将参数Section的值为节点名、参数Ident的值为关键字名的关键字值设置为参数Value的值。该过程设置的是字符串型数据。
当指定节点和关键字均存在时，则用Value的值替代原值；如指定节点不存在，则在关联的初始化文件中自动增加一个节点，该节点的值为参数Section的值，并在该节点下自动增加一个关键字，关键字名为参数Ident的值，该关键字对应的值为参数Value的值；若节点存在，但关键字不存在，则在该节点下自动增加一个关键字，关键字名为参数Ident的值，该关键字对应的值为参数Value的值。
若要设置整型值，可调用WriteInteger()成员函数；用WriteBool()成员函数设置布尔值。
知道了以上函数的作用，要建立或读写一个初始化文件就不难了。下面以一个实际例子说明初始化文件的读取方法，步骤如下：
⒈ 在需要读写初始化文件的窗体（Form）上放置名为SectionComboBox、IdentComboBox的两个组合式列表框，其中SectionComboBox存放节点名，IdentComboBox存放所选择节点的关键字名。一个名为IdentValueEdit的输入框，存放对应关键字的值。名为CmdChang的修改命令钮可以用来修改关键字的值，修改后用名为CmdSave的存储命令钮将修改后的关键字的值存入关联的初始化文件。窗体对应的单元名设为IniUnit，窗体名设为IniForm，窗体布局如下图一所示：